1. Kuumenna uuni 200 °C (kiertoilma 180 °C).
2. Laita punainen linssi kulhoon ja peitä kylmällä vedellä. Anna liota sivussa.
3. Aseta perunat kattilaan, peitä vedellä ja kuumenna kiehuvaksi. Alenna lämpöä ja keitä 15–18 minuuttia, kunnes perunat ovat juuri ja juuri kypsiä. Siirrä sivuun.
4. Kuumenna oliiviöljy suuressa paistinpannussa tai kasarissa keskilämmöllä. Lisää hienonnettu sipuli ja kuullota 5–6 minuuttia, kunnes se alkaa pehmetä.
5. Lisää valkosipuli, timjamin lehdet, oregano ja kaneli. Kuullota 1 minuutti, sekoita joukkoon tomaattipyree ja paista vielä minuutti lisää.
6. Lisää tomaattimurska, suola ja vastarouhittu mustapippuri ja kuumenna kiehuvaksi. Täytä tomaattitölkki kahdesti vedellä (yhteensä noin 800 ml) ja lisää liemikuutio. Sekoita hyvin.
7. Valuta linssi ja sekoita se tomaattikastikkeeseen. Kuumenna kiehuvaksi ja hauduta keskilämmöllä noin 20 minuuttia välillä sekoittaen, kunnes linssi on pehmeää ja suurin osa nesteestä on imeytynyt. Sekoita joukkoon lehtipersiljaa.
8. Valuta perunat ja huuhtele kylmällä vedellä. Kuori lusikalla kuori pois ja leikkaa noin 7 mm:n paksuisiksi viipaleiksi. Siirrä sivuun.
9. Kuumenna grillipannu kuumaksi. Grillaa munakoisoviipaleet erissä, kunnes ne ovat saaneet väriä ja pehmentyneet. Vaihtoehtoisesti paista ne oliiviöljyllä kevyesti voidellulla paistinpannulla.
10. Lusikoi puolet linssikastikkeesta sopivan kokoisen uunivuoan pohjalle. Aseta päälle puolet perunaviipaleista ja munakoisoviipaleista kerroksittain. Toista lopuilla linsseillä, perunoilla ja munakoisoilla.
11. Sekoita ricotta pienessä kulhossa raastetun kypsytetyn cheddarin kanssa. Lusikoi seos tasaisesti munakoisokerroksen päälle.
12. Paista uunissa 20–25 minuuttia, kunnes pinta on kauniin kullanruskea ja mussaka on kuumennut kauttaaltaan.
13. Tarjoile lämpimänä vihreän salaatin kera.

Kun syyskausi tuo mukanaan ensimmäiset viileät illat, on aika kaivaa esiin ne ruuat, jotka lämmittävät sekä kehon että mielen. Tämä kasvismussaka on juuri sellainen annos – runsas, aromaattinen ja täynnä syvää makua ilman lihaa. Kreikkalainen klassikko saa tässä versiossa uuden elämän, kun lampaan tilalla kuplii kaunis punainen linssi-tomaattikastike.

Ruokaa ohjaavat sesongin kasvikset: isot, kiiltävät munakoisot ovat parhaimmillaan loppukesästä syksyyn, ja tärkkelyksiset perunat antavat rakenteen, joka sitoo kerrokset yhteen. Punainen linssi puolestaan on erinomainen proteiinin ja kuidun lähde – huomaamatonta, mutta korvaamatonta. Kaneli, timjami ja oregano luovat sen tunnusomaisen välimerelliset tunnun, jonka tuoksu täyttää koko kodin uunissa paistaessa.

Gluteeniton ja kasvisruokavalio sopiva, tämä mussaka toimii niin arkena perheen yhteisellä aterialla kuin sunnuntain erityisenä viikonloppulounaana. Valmista iso vuoka ja nautiskele tähteiden uudelleenlämmittämisestä seuraavana päivänä – maku vain paranee.