1. Kuori ja leikkaa sipulit ohuiksi puolirenkaiksi. Sulata voi ja oliiviöljy paksupohjaisessa kattilassa tai padassa keskilämmöllä.
2. Lisää sipulit kattilaan ja sekoita hyvin. Mausta suolalla ja sokerilla. Hauduta miedolla lämmöllä noin 45–60 minuuttia, sekoitellen säännöllisesti, kunnes sipulit ovat syvän kullanruskeita ja pehmeitä. Älä kiirehdi – tässä vaiheessa syntyy keiton sielu.
3. Lisää timjami ja valkosipuli, paista vielä pari minuuttia. Kaada joukkoon kuiva valkoviini tai konjakki ja anna haihtua puoleen.
4. Lisää naudanlihaliemi (tai vahva kasvisliemi) ja anna keiton porista hiljaa noin 20–25 minuuttia. Tarkista maku ja lisää suolaa sekä pippuria tarpeen mukaan.
5. Leikkaa patonki paksuiksi viipaleiksi. Paahda palaset uunissa tai grillillä, kunnes pintaan tulee kullanruskea väri.
6. Annostele keitto uuninkestäviin kulhoihin. Aseta päälle 1–2 paahdettua patonkiviipaletta ja ripottele reilusti raastettua gruyèreä päälle.
7. Siirrä kulhot uunin grillivastuksen alle ja anna juuston sulaa ja kupruilla – noin 3–5 minuuttia. Tarjoile heti.

Karamellisoitu sipulikeitto on yksi niistä ruoista, jotka syntyvät pelkästä kärsivällisyydestä ja muutamasta laadukkaasta raaka-aineesta. Kun sipulit saavat hitaasti kultaantua ja karamellisoitua pannulla, niiden luontainen sokeri muuttuu syvän mahtipontiseksi makeudeksi – pohjaksi liemelle, josta tulee lähes lihaisaa ilman lihaa lainkaan.

Sesongin näkökulmasta tämä keitto kuuluu vuodenaikojen kylmimpään puoliskoon. Myöhäissyksy ja talvi tuovat esiin sipulin parhaimmillaan: pitkään varastoituneet, tiiviit ja sokeripitoiset sipulit sulavat pannulla täydellisesti. Gruyère sulaa krutonkien päälle paksu, kupruinen kerros, joka viimeistelee keiton uunissa muutamassa minuutissa.

Tämä versio noudattaa ranskalaisen brasserie-perinteen henkeä – yksinkertainen, lämmin ja tyydyttävä. Hyvä pöytäviini kylkeen, ja illallinen on valmis.